los recursos minerales de Chile
Chile
es reconocido a nivel mundial como país minero, ya que su territorio es rico en
yacimientos y depósitos metalíferos, principalmente de cobre, oro, plata,
hierro, plomo, zinc y manganeso. La mayor cantidad de estos recursos se
localizan en la zona norte de nuestro país.
El estudio de estos yacimientos, depósitos metalíferos y de
recursos minerales metálicos, es desarrollado por el Departamento de Geología
Económica del SERNAGEOMIN, el cual genera las Cartas Metalogénicas y la
compilación de datos geológicos, mineros y geoquímicos asociados a esta área
del desarrollo económico del país.
el cobre:
La producción de este mineral ha llegado a ser de más de un
millón de toneladas métricas promedio en el decenio. Este nivel ha sido
alcanzado con sucesivos aumentos anuales. La producción de este mineral
proviene principalmente de la segunda y sexta región que en forma conjunta
contribuyen en un 68.44 % a la producción nacional.
Durante
los siglos 19 y 20 Chile se posicionó como importante productor de cobre a
nivel mundial y recibió ingenieros y especialistas en minas y metalurgia desde
el extranjero. Asimismo creció la inversión extranjera en el rubro minero.
Hierro:
En
el norte del país abundan las minas de hierro. Por lo general son rocas magnéticas con un elevado contenido en metal, mas de un 50%. Los
yacimientos de Atacama producen en torno al 60% del total nacional y su
producción ha encontrado un buen mercado en Japón.
Otra región destacada
es la de Coquimbo con el importante yacimiento de El Romeral a unos 12 Km al
norte de La Serena En
la actualidad la producción de hierro chileno se sitúa sobre los 9 millones de
toneladas al año.
Molibdeno:es un metal utilizado en la fabricación de aceros
endurecidos. En Chile se obtiene como subproducto de el cobre de todos
los yacimientos cupríferos mas grandes como Chuquicamata, El Teniente, etc.
La técnica de producción del molibdeno es por flotación, en
forma separada de la del cobre. El Teniente fue la primera mina en
introducir este procedimiento en América Latina. El mineral obtenido es
la molibdeno, un sulfuro de molibdeno.
oro:
después
de la Independencia, Chile prosiguió la producción aurífera con un promedio
anual de 1.000 Kg. Posteriormente, ya en la primera mitad del siglo XX se
registro un notable incremento productivo alcazandose 11.500 Kg en 1939.
Luego hubo un retroceso, de manera que a finales de la década de 1970 se
obtenían normalmente 4.000 Kg anuales.
plata:
su
producción ha sido tradicionalmente modesta, exceptuando algunos años del siglo
XIX. En 1830 se descubrió el yacimiento de Arqueros que trajo a múltiples
buscadores de plata hacia la zona de
La Serena,La explotación de los ricos depósitos de plata de Copiapo
Chañarcillo específicamente, se convertiría en la tercera mina Argentina del
mundo.
cinc: en la producción de cinc se aprecia un
fuerte proceso expansivo, con un incremento del 40% en 6 años: desde las
25.000 toneladas de 1990 hasta las 35.400 de 1996. Al amparo del decreto
600, la empresa canadiense LAC Mineral, con una inversión de 23 millones de
dolares, adquirió el control mayoritario de la Sociedad Contractual Minera
Toquiy de sus filiales y comenzó la exploración y ampliación de su mina y fundición en la XI región de Aysen. A principios del este siglo la
producción de cinc se estabiliza en torno a las 32.000 toneladas anuales.
plomo:
al igual que en los dos últimos casos anteriores, la
minería de manganeso ha experimentado un retroceso en su producción. De
este modo, si en 1996 se obtenían unas 6.200 toneladas de este mineral, en la
actualidad los niveles rondan las 4.050 toneladas al año. 
